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    “是，夫人。”老管家躬身应道。

    肖恩摸了摸鼻子，有些心虚地跟在凯瑟琳身后。

    他能感觉到背后有一堆火辣辣的视线在盯着他的后脑勺。

    刚走进伯爵府的前厅，那种原本应该属于豪门贵族的奢华感荡然无存。

    墙上的壁画被取走了，昂贵的地毯显得有些斑驳，甚至连角落里的银饰台灯都不见了踪影。

    肖恩的眼神瞬间冷了下来。

    “凯瑟琳OO，家里遭贼了？”

    她转过头，声音里透着无尽的疲惫，“你不在的这段时间，克里夫侯爵断了咱们的盐路和粮路。”

    “领地里的那几个子爵，明面上还听我的，暗地里早就把税收扣下了。”

    “我不想动家族的资金。”

    “只好卖了点东西，给庄园内的佃民发报酬。”

    肖恩的心脏像是被什么东西揪了一下。

    他想起自己前世玩游戏时，凯瑟琳就是因为这种无助和卑微，才会被那个肥猪侯爵一步步逼入深渊。

    “那个死胖子，还没死心？”肖恩语气平淡，但站在他身后的沃恩知道，这是少爷要砍人的前兆。

    “不仅是这些。”老管家在一旁叹了口气，低声补充道。

    “侯爵府发了公告，说肖恩少爷在灰石城一带花费巨资买了不少供自己玩乐的女奴，这引起了领地内不少男爵的不满，纷纷增加领地内的领民税收，估计是侯爵搞的鬼。”

    “侯爵对我们领地内的商人征高额路税，拒绝引渡逃亡农奴，并且命令边境骑士在我们领地边缘搞一些小动作。”

    “所以现在我们领地内的乡绅商人和领民都苦不堪言。”

    肖恩没有说话。

    凯瑟琳僵了片刻，最终没有推开。

    “手真长啊，都伸到我们领地内了。”肖恩看着空荡荡的大厅。

    “既然侯爵大人觉得咱们霍尔登家好欺负，那我就让他明白，什么叫请神容易送神难。”

    他回头看了一眼站在门口的一众夫人，提高音量：“苏珊OO，您不是一直抱怨格林子爵家那点破账算得头疼吗？”

    “明天开始，领地的账本交给你。”

    “伊莎贝拉，领地里那些饿肚子的农夫需要一点神迹来稳定人心，这件事你最擅长。”
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