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    帝国，王都。

    夕阳的余晖洒在巍峨的宫殿群上，将那些雕花石柱、精致拱门和镶嵌宝石的墙壁都镀上了一层金红色的光辉。

    这座屹立了数百年的宫殿，见证了帝国从弱小到强盛的每一个瞬间。

    但很少有人知道，在这片象征着荣耀与权力的建筑群深处，藏着一扇毫不起眼的木门。

    门后的房间没有任何华丽的装饰。

    没有昂贵的家具，没有精美的挂毯，甚至连窗户都被厚重的帘布遮得严严实实，仿佛要将这里与外界彻底隔绝。

    唯一的光源是墙角的一盏油灯。

    微弱的火光在墙上投下摇曳的阴影，让整个房间都笼罩在一种诡异的氛围中。

    一位中年男人站在门前。

    他穿着帝国官员的制服，胸前佩戴着代表最高级职位的徽章——那是只有帝国七大执政官才有资格佩戴的“金鹰纹章”。

    但此刻，这位在外人面前威严无比的执政官，姿态却显得异常拘谨。

    他抬起手，在门上轻轻敲了三下。

    “笃、笃、笃。”

    声音很轻，像是怕惊扰到什么。

    没有回应。

    房间里安静得像是空无一人。

    中年男人没有再敲门，也没有离开，只是静静地站在原地等待。

    他的额头渗出了细密的汗珠，手指微微蜷缩，呼吸也变得小心翼翼。

    时间一分一秒地流逝。

    走廊里传来远处侍从的脚步声，然后又渐渐远去。

    中年男人依旧保持着恭敬的姿态，一动不动。

    他知道规矩。

    在这扇门前，任何人都必须等待——哪怕你是执政官，哪怕你掌握着帝国的军政大权。

    因为门后的那位，是帝国——或者说，整个人类真正的支柱。

    终于，门开了。

    开门的人一身黑袍，从头到脚都被厚重的布料包裹。

    连脸都藏在兜帽的阴影里，看不清任何五官。

    但从那纤细的身形和略显娇小的身高来看，这应该是一位少女。

    “何事？”

    声音很轻，带着少女特有的清脆，却又透着一股不容置疑的威严。

    中年男人立刻躬身行礼，动作标准而恭敬，就像面对帝国皇帝本人一样。

    “贤者大人。”

    他的声音压得很低，带着明显的紧张。

    “您之前不是说过，要让'帝国之剑'嫁到克莱因那里去吗？”

    黑袍少女原本漫不经心地靠在门框上，听到这句话，她的身体微微一顿。

    “他们发生什么意外了吗？”

    她的语气瞬间变得认真起来。

    然后她似乎想到了什么，声音陡然严肃：“我不是告诉过你，不要监视他们吗？”

    那语气中带着明显的不悦。

    “不不不！”

    中年男人连忙摆手，额头的汗水更多了。

    “您吩咐下来的事情，我们自然不敢违背！只是……”

    他顿了顿，小心翼翼地组织着语言。

    “巡防司第三营的副营长卡尔·维森特，今天突然跑到军部自首。”

    “他交代了自己这些年犯下的所有罪行——贪污军饷、收受贿赂、纵容亲人烧杀掳掠、私自贩卖军用物资……”

    “列了不少罪状，足够判他死刑。”

    黑袍少女没有说话，只是静静地听着。

    兜帽下的脸看不清表情，但中年男人能感觉到，她正在思考。

    “这件事十分诡异。”

    中年男人继续说道，声音里带着困惑。

    “卡尔·维森特虽然不是什么好人，但他一向谨慎，这些年也没有在明面上得罪什么大人物。”

    “更没有人举报他，也没有任何调查的风声。”

    “他就这么突然跑过来，跪在军部大厅里，当着所有人的面说自己有罪，要求接受审判。”

    “当时在场的人都吓了一跳，还以为他疯了。”

    黑袍少女的手指在门框上轻轻敲了敲。

    “笃、笃。”

    那声音很轻，却让中年男人的心跳莫名加快。

    “所以你们调查了这件事。”

    她的语气很平静，却像是陈述一个事实。
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