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    沈砚拿起一块干净的白棉布，擦拭着案板。“自来水为了消毒，加了漂白粉。那股涩味，普通人虽然喝不出来。”

    沈砚把棉布叠成方块，放在案板边缘。

    “但定胜糕回蒸，水汽会直接渗入糕体内部。这股涩味一旦混进去，红豆的清甜和糯米的稻香就全毁了。”

    他转过身，直视小李。

    “这道糕点，吃的就是纯净的本味。用井水，地气足，蒸汽干净，不会带一丝杂味。”

    小李愣在原地，普通的厨子只管做熟，可这位连蒸汽里的那一丝杂味都算计进去了，他想起之前在福源祥看到的那些手段，心里对沈砚更佩服了。

    难怪霍老点名要他来主厨。这手艺，这讲究劲儿，四九城里找不出第二个。

    “我马上去办。”小李合上记录本，转身跑出备餐间。

    不到一刻钟，两名警卫员抬着一个大木桶走进来。桶里装着刚从后院深井里打上来的活水，水面上还冒着丝丝寒气。

    沈砚点头示意。警卫员放下水桶退出去。

    陈平安和两名便衣把装食盒的木箱抬进来，小心翼翼地放在案板上。拆开棉被，打开木箱，几个红漆食盒完好无损。

    沈砚打开第一个食盒。山药枣泥凉糕还在散发着寒气。

    他抽出一把切刀在磨刀石上蹭了两下，刀刃切入凉糕，没有发出任何声音。山药的黏糯与枣泥的绵密浑然一体，切成两寸见方的棋子块，白色的山药，暗红的枣泥，层层叠叠，色泽分明。

    沈砚取过一摞白瓷盘，将凉糕逐一码放进去。没有多余的装饰，就凭这扎实的成色，足以镇场。

    上午八点半。沈砚将井水舀入铁锅，架上竹屉，点火，火苗燎着锅底。

    水开时，蒸汽升腾，沈砚打开装有定胜糕的食盒，将糕点移入竹屉，盖上屉盖。

    火候不能太大，必须用文火慢蒸，让井水的蒸汽一点点把糯米和红豆的香味给催出来。

    九点整。

    沈砚准时揭开屉盖。

    热气散去，定胜糕微微发胀，糕体透着玉色，内里的红豆沙若隐若现。顶上“定胜”二字印得棱角分明，米香混着红豆甜，顺着热气飘了满屋。
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